¿Qué es y cómo puede influir en nuestra calidad de vida?
El sistema vestibular es un sistema, que junto con otras vías sensoriales y motoras regula el movimiento del cuerpo, el equilibrio y la posición del cuerpo.
Esto se logra mediante núcleos vestibulares, organizados anatómica y funcionalmente en cuatro subnúcleos bilaterales ubicados en la región del tronco encefálico. La información que llega a estos núcleos proviene del órgano vestibular, situado bilateralmente en el oído interno, a través del nervio vestíbulo-coclear, componente del octavo (VIII) par craneal.
Este sistema está compuesto por:
- Canales semicirculares, que detectan las rotaciones de cabeza.
- Otolitos (utrículo y sáculo), que perciben alteraciones y la gravedad.
Está conectado con el cerebelo, que se encarga de la coordinación; con los ojos, encargados de la estabilidad visual; con los músculos, responsables del control postural; y la corteza, encargada de la percepción del movimiento.
¿Qué factores pueden alterar este sistema y cómo nos afecta?
El estrés y el sistema nervioso autónomo: cuando tu sistema nervioso está en alerta constante, con altos niveles de estrés, tu cuerpo pierde referencia del equilibrio, ya que el exceso de cortisol afecta al oído interno y la visión.
El sistema nervioso simpático (de alerta), se sobreactiva para intentar protegerte, pero en consecuencia se producen los mareos, fatiga visual, sensación de flotar o desconexión.
Además del estrés, también puede verse alterado por la falta de sueño, lesiones cervicales, problemas visuales o falta de movimiento y desentrenamiento vestibular.
¿Sólo afecta el sistema vestibular?
No, el sistema visual también tiene una relación fundamental. Cada vez que mueves la cabeza, tu sistema vestibular ajusta los ojos en milésimas de segundo, si se descoordina aparecen mareos o visión borrosa.
Esta conexión entre los ojos y el equilibrio se ha denominado VOR (reflejo vestibulo-ocular) componente del nervio óptico, segundo (II) par craneal, y es el reflejo que te mantiene enfocado.
¿Cómo podemos entrenar estos sistemas?
Moviéndonos cada día y practicando la respiración consciente, ya que reducen los niveles de cortisol; entrenando los ojos y los reflejos; y mediante ejercicios vestibulares progresivos.
- Extiende tu brazo con el pulgar hacia arriba como si hicieses un `ok´´ enfrente de tus ojos sin moverlo. Haz un movimiento con la cabeza como si quisieras decir `no´, sin dejar de mirar el dedo.
- Haz lo mismo pero ahora mueve la cabeza como si quisieras decir que `sí´.
- Inténtalo ahora y en vez de mover la cabeza, mueve el brazo a cada lado del cuerpo intentando seguirlo con la mirada.
- Acerca el pulgar hacia la nariz y aléjalo, siguiéndolo siempre con los ojos.
- Busca un obstáculo en el que te puedas subir, sube por un lado y baja por el otro. Hazlo 10 veces y repítelo con los ojos cerrados.
- Coge una pelota pequeña, si tienes alguien que te la pase, hazlo en pareja, sino contra la pared es una buena opción. Lanza 10 veces con una mano y 10 veces con la otra. Si te resulta muy fácil, mantén el equilibrio con una pierna y repite.
- ** Cualquier ejercicio de lanzar y recepcionar una pelota, nos permite trabajar estos sistemas.
Bibliografía :
Cuccia A, Caradonna C. The relationship between the stomatognathic system and body posture. Clinics (Sao Paulo). 2009;64(1):61-6. doi: 10.1590/s1807-59322009000100011. PMID: 19142553; PMCID: PMC2671973.
Kumar A. H. (2017). Vestibular stimulation for stress management: Attributing the vestibular system networks in potentially regulating physiology beyond body movements and balance. Journal of natural science, biology, and medicine, 8(1), 1–3. https://doi.org/10.4103/0976-9668.198355
Telian SA, Shepard NT. Update on vestibular rehabilitation therapy. Otolaryngol Clin North Am. 1996 Apr;29(2):359-71. PMID: 8860934.
van Vugt VA, van derWouden JC, Bosmans JE,etal. Guided and unguidedinternet-based vestibularrehabilitation versus usualcare for dizzy adults of50 years and older: aprotocol for a three-armedrandomised trial.BMJOpen2017;7:e015479.doi:10.1136/bmjopen-2016-015479
